한국의 대표적 아동구호단체인 유니세프 한국위원회에서 팀장을 지낸 김 모 씨가 지난 2월 14일 서울지방노동위원회를 찾았다. 부당해고 구제신청서를 내기 위해서다.

20년 가까이 근무하며 인사, 전략 등 주요 업무를 담당하는 기획조정 팀장까지 맡았던 김 전 팀장은 사내 임직원들에게 서대원 유니세프 한국위원회 사무총장의 비위 의혹을 내부 고발했다가 지난해 12월 해고당했다.

김 전 팀장이 고발한 서 총장의 문제는 크게 3가지로 대출 과정에서의 배임 미수 의혹, 부당 채용 추진, 그리고 성희롱 의혹이다. 내부고발 이후 사내 조사위원회가 꾸려져 약 8개월 간의 조사활동을 벌였지만, 서 총장에게 잘못이 있다고 보기 어렵다는 결론이 났다. 반면 내부 고발을 했던 김 전 팀장은 정황을 확대 해석해 의혹을 제기함에 따라 임직원들 간 불신을 조장하고, 직원들을 소집해 집단행동을 유도했다는 이유로 해고됐다.

뉴스타파는 김 전 팀장의 내부 고발이 구체적으로 어떤 내용이며, 그가 제기한 의혹이 근거가 없는 것이라고 판단한 유니세프 한국위원회의 결론이 타당했는지 검증했다.

대출 과정 중 배임미수 의혹

지난 2016년, 유니세프 한국위원회는 서울 종로구에 있던 기존 사옥을 매각하고 마포구 창전동에 위치한 현재 사옥을 매입하기 위해 74억 원 가량의 대출을 추진했다.

이 과정에서 서대원 총장은 가장 높은 금리를 제시한 특정 은행 지점에서 대출 받는 방안으로 기안서를 작성하라고 실무진에게 지시했다고 한다. 이 경우 금리가 높아 이자를 연 2천 7백만 원 가량 더 내야하지만 기존 사옥 매각 중개를 맡고 있는 해당 지점에서 대출을 하면 매각 중개 수수료를 3천만 원 이상 깎아주기로 했다는 것이 이유였다.

당시 작성된 기안서에 포함된 여섯 군데 은행 지점의 최저 금리를 비교한 표를 보면, D은행의 지점 두 군데가 들어 있는데 금리가 모두 2.85%로, 가장 낮은 곳에 비해 0.36%가 높았다.

지시대로 기안서 초안을 작성하긴 했지만 여전히 이를 납득하지 못한 김 팀장 등 실무진은 해당 지점에서 대출 받는 안을 계속 반대했다. 그러나 서 총장은 최종 결재권자인 유니세프 한국위원회 송상현 회장도 승인했다고 주장하며 기안서를 그대로 처리했다.

고민하던 김 전 팀장은 유니세프 한국위원회의 한 이사에게 상황을 설명했다. 이 이사도 자칫 배임 및 횡령 의혹이 제기될 수 있다며 큰 우려를 나타냈다. 이 같은 계획을 추진한 서 총장뿐만 아니라 실무자였던 김 팀장과 최종 결재권자인 송 회장까지, 조직 전체에 문제가 될 수 있다는 것이었다.

김 팀장과 통화한 이 이사는 송 회장에게 이런 상황을 전달했다. 문제가 있다고 생각한 송 회장은 서 총장에게 메일을 보내 그대로 진행할 경우 배임 의혹이 제기될 수 있다는 점을 지적했다. 결국 서 총장의 대출 방안은 무산되고 유니세프 한국위원회는 가장 낮은 금리를 제시한 은행에서 돈을 빌렸다.

서 총장은 왜 높은 금리 은행 지점에서 대출을 받으려 했을까? 그가 자필로 수정한 기안서를 보면 특정 은행 지점을 선호했다기보단, 특정 지점장의 인사 이동에 따라 대출 지점을 변경했다는 추론이 가능하다.

원래 D은행 OO지점장으로 재직했던 G 지점장은 유니세프 한국위원회의 사옥 매각과 매입 건이 활발하게 진행되던 2016년 1월 말 △△지점장으로 발령이 났다.

당시 실무자들에 따르면  D은행 OO지점은 당시 G 지점장이 구 사옥의 매각 중개를 맡고 있어 대출 후보 지점으로 올라있었다.  D은행 △△지점의 경우는 한국위원회의 주거래 은행이라 포함돼 있었지만, 금리가 비싸 애초부터 최종 후보로 올라갈 것이라곤 생각하지 못했다고 한다.

기안서 초안에 여섯 개 지점이 포함된 리스트를 본 서 총장은 실질적으로 비교 대상이 아닌 ‘쓸데 없는’ 지점은 지우라고 지시했고, 최종 네 곳으로 추려진 지점 리스트를 가지고 송 회장에게 보고했다고 한다. 리스트에서 제외된 두 개 지점은 G 지점장이 이전에 근무하며 2.85% 금리를 제시했던  D은행 OO지점과 그보다는 조금 낮은 금리를 제시했던  D은행 ⭘⭘지점이었다. G 지점장이 새로 부임한  D은행 △△지점은 그대로 남아있었다.

뉴스타파 취재진은 왜 서 총장이 회장 승인을 받았다고 거짓말을 하면서까지  D은행 △△지점에서 높은 금리의 대출을 추진했는지 해명을 듣기 위해 서 총장에 여러번 접촉을 시도했다. 그러나 서 총장은 끝내 홍보팀장에게 설명을 들으라며 직접 해명은 거부했다.

서 총장의 요청대로 유니세프 한국위원회 홍보팀장에게 공식 질의서를 보냈지만 답변은 오지 않았다.

부당채용 시도 의혹

2016년 3월, 서대원 총장은 ‘홍보팀에 전담 사진사가 필요하니 한 번 만나보라’며 당시 인사팀장이었던 김 전 팀장에게 이메일 출력본과 이력서를 건넸다. 사실상 채용 압력을 넣은 것이다.

이메일엔 지원자가 직접 서 총장에게 보낸 것으로, 모 민간 연구원 홍보실장의 소개로 이력서를 전달하게 됐다며 잘 부탁한다는 내용이 담겨있었다. 김 팀장이 이력서를 보니 정치외교학과 전공에, 사진 관련 경력은 전무했다고 한다.

서 총장은 경력직으로 채용하라는 지시를 했지만, 김 팀장과 당시 홍보팀장은 경력상 부적합하다고 봤다. 이에 따라 사진 촬영직을 공채로 모집할 것을 제안했지받아들여지지 않았다.

팀장들의 계속된 만류로 이 채용 건은 결국 무산됐다. 그러나 당시 홍보팀장은 한동안 사진 관련 얘기가 나올 때마다 사무총장의 호통을 들으며 고초를 겪었다고 이후 열린 서 총장 비위의혹 관련 조사위원회에 제출한 진술서에서 증언했다. 현재 당시 홍보팀장은 휴직 중이다.

성희롱, 비하 발언 의혹

총장실 비서로 1년여 동안 근무했던 한 직원은 2016년 8월 서 총장에게 성희롱 발언을 들은 적도 있다고 주장했다.

피해 이후 이 직원은 사내 성희롱고충상담 절차를 밟았지만, 고충상담 위원이 사실 확인 명목으로 삼자대면을 진행하려 해 더 이상의 문제제기를 하지 않기로 했다. 가해자와 마주치는 상황이 두려웠고, 향후 인사에 불이익을 받을까 우려됐기 때문이다.

그 후 서 총장이 다른 직원에게도 비하 발언을 했다는 사실을 전해들은 이 직원은 다시 용기를 내야겠다는 결심을 하게 됐다. 이 직원은 같은 해 12월 김 팀장이 이메일을 통해 내부고발을 추진한다는 이야기를 듣고 자신의 피해 사실도 공론화해달라고 요청했다.

그러나 조사위원회는 성희롱 의혹을 제3자가 신고한 점, 당사자가 피해를 주장한 이후에도 행동에 변화가 없었다는 등의 이유를 들어 서 총장에게 문제가 없었다는 결론을 내렸다.

이에 대한 뉴스타파의 해명 요청에 유니세프 한국위원회 측은 피해자 진술에 허위가 많았고, 피해 사실을 공론화한 것은 김 전 팀장과 동조해 서 총장을 몰아내기 위한 정치적 행동이었다고 주장했다.

반면 익명을 요구한 한 직원은 뉴스타파에 사측이 주장하는 집단행동은 없었다고 말했다. 김 팀장은 공식 내부 고발 절차를 진행하기 앞서 동료 팀장들에게 문제를 공론화하고 의견을 구한 것이고, 팀장 간에 의견이 서로 달랐기 때문에 그 의견을 받아들인 김 팀장은 결국 혼자서 문제 제기를 했다는 설명이다.

“600만 원짜리 대한항공 비즈니스석 고집한 사무총장”

또 서대원 총장은 자신의 해외출장 시 가장 저렴한 비즈니스 항공편보다 두배 이상 비싼 비즈니스 항공권을 구매하도록 지시한 정황이 드러났다. 후원 기반 아동 구호단체 책임자로서 적절한 행위인지 의문이 제기된다. .

지난 2015년 미국 보스턴에서 유니세프 국가위원회 연차총회에 참석하게 된 서 총장은 인천에서 보스턴으로 향하는 항공편 가운데 2백여만 원으로 가장 저렴한 아메리칸항공 보다 두 배 이상 비싼 6백여만 원짜리 대한항공을 고집했다고 한다.

당시 일을 잘 아는 유니세프 한국위원회 전 간부는 뉴스타파와의 서면 인터뷰에서 “(서 총장은) 해외출장 때마다 다른 항공사보다 2-3배 더 비싼 대한항공 비즈니스석만 이용했다. 비용은 아랑곳없이 ‘나는 대한항공을 이용해야 대우도 잘 받고 편하다’며 가격은 전혀 신경쓰지 못하도록 일축하는 바람에 직원들이 더 이상 가격을 비교할 수 없게 만들었다”고 설명했다.

유니세프한국위원회의 후원회원은 현재 40만 명 규모로, 2016년 기준 모금액은 1천 4백억 원에 이른다. 모금액은 주로 개발도상국 어린이들을 돕는 유니세프 본부 구호 프로그램에 보내는데, 한국위원회는 이 금액 규모가 유니세프 국가위원회가 운영되고 있는 30여 개 선진국 중 3위였다.

서대원 사무총장은 전직 외교관으로 국정원 1차장을 지낸 인물이다. 이명박 전 대통령 인수위에서 민간 자문위원을 거쳐, 2012년부터 지금까지 한식재단 (현 한식진흥원) 이사로도 이름을 올려놓고 있다. 지난 2015년 4월 유니세프 한국위원회 사무총장으로 임명된 서 총장은 여전히 국내에서 유니세프의 얼굴로 왕성하게 활동하고 있다.

취재: 김지윤, 임보영
촬영: 신영철, 최형석, 오준식, 정형민
CG: 정동우
편집: 박서영

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