'로켓 배송'으로 대기업이 된 전자상거래 업체 '쿠팡.' 쿠팡은 로켓배송을 물류 혁신이라 부른다. 하지만 하루 수만 명이 일하고 있는 쿠팡의 노동환경은 혁신과는 거리가 멀었다. 건강하게 일할 권리가 보장되지 않았다. 지난 4년 동안 13명의 노동자가 쿠팡에서 일하다 목숨을 잃었다. 뉴스타파는 지난 석 달간 쿠팡에 들어가 여전히 바뀌지 않는 노동 환경을 직접 확인했다. 전·현직 쿠팡 직원과 사망자 가족, 의료계와 노동계 전문가들을 인터뷰하고 각종 자료를 분석했다. 그 결과를 연속 보도한다. <편집자 주>

2020년부터 2023년까지 쿠팡에서 일하던 노동자 13명(외주업체 소속 포함)이 연쇄적으로 숨졌다. 쿠팡은 노동자 사망에 대한 비판이 쏟아질 때마다 유감을 표하고, 재발 방지를 약속했다. 2020년 10월과 2021년 10월 국정감사에서, 그리고 2021년 2월 열린 국회 산업 재해 청문회에서 노동환경을 개선하겠다고 공언했다.

하지만 2023년에도 쿠팡은 바뀌지 않았다. 뉴스타파가 지난 석 달간 직접 쿠팡 물류센터에 들어가 일하면서 확인한 결과, 2020년 10월 27세 젊은 청년을 죽음으로 몰고 간 ‘야간 고정 노동’ 방식도, 해마다 도마 위에 올랐던 찜통 같은 물류센터 내부 환경도 여전했다. 쿠팡은 왜 변하지 않을까. 

뉴스타파는 그 이유를 알기 위해 지난 석 달간 전현직 쿠팡 노동자, 유가족, 전문가 등 30여 명을 인터뷰했다. 그리고 2020년부터 2023년까지 물류센터에서 발생한 수많은 죽음을 대해 온 쿠팡의 일관된 태도를 확인할 수 있었다. 

글로벌 플랫폼 기업이란 명성이 무색한 노동환경, 지옥과 다름 없었던 물류센터에서 죽어간 노동자들. 그들의 목소리를 무시와 입막음으로 차단해 온 쿠팡의 지난 4년을 영상에 담았다.

본지는 지난 9월 1일 『쿠팡은 바뀌지 않는다 ③ 쿠팡이 창조한 노동 지옥』이라는 제목으로 쿠팡의 물류센터의 근무환경이 열악하고, 쿠팡이 물류센터 근로자들의 사망 관련 사실을 은폐 또는 왜곡하고 있다는 취지의 보도를 하였습니다.

이에 대해, 대구칠곡물류센터 근로자의 사망 직전 근무시간으로 보도한 62시간은 실 근무시간이 아니며, 업무상 질병 인정여부 판단목적으로 야간 근무시간에 대해 30% 가산하여 산출된 시간임을 알려드립니다.

그리고 쿠팡은 “부천신선물류센터 근무자의 코로나19 확진판정 다음날 보건소로부터 확진사실을 통보받고 해당 물류센터 건물 일부를 일시적으로 폐쇄하는 등 방역에 필요한 조치를 취했다”고 전해왔습니다. 또한 급식실 조리사의 사망에 대해 “급식실 운영을 외주업체에 위탁했기 때문에 법적 책임이 없다”고 밝혀왔습니다. 그리고 쿠팡은 “이정식 고용노동부 장관의 동탄물류센터 방문일에 온열질환으로 쓰러졌다고 보도된 근로자가 병원검사에서는 온열질환 소견은 없었다고 진술했다”고 밝혀왔습니다.

이 보도는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다.